Al sinds 1837 verzamelt Museum Volkenkunde in Leiden bijzondere voorwerpen, foto’s en ander materiaal uit niet-westerse culturen. De vaste tentoonstelling vertelt over verschillen en overeenkomsten tussen al deze wereldbewoners. De acht themazalen van Noord-Amerika en de poolgebieden via Afrika tot Japan maken een bezoek tot een wereldreis.

Het museum opent ook nog eens jaarlijks twee grote en zes kleinere tentoonstellingen. De wisselwerking tussen culturen én de actualiteit centraal staan hierbij centraal.
Een uitgebreid activiteitenprogramma zorgt ervoor dat in Volkenkunde altijd iets te beleven is, voor jong en oud. In de vakantieperiodes en rond de grote tijdelijke tentoonstellingen wordt altijd extra uitgepakt met demonstraties, workshops en optredens.